从陆地上奔驰的汽车到宇宙空间漂浮的卫星，3D打印几乎无所不能。科学家们也在通过研发更多的关键设备，让3D打印技术应用于更多设备中。近日俄罗斯FPI（高级研究基金会）和WIAM（联邦国家统一企业）两家机构首次对其3D打印MGTD-20燃气涡轮发动机进行了飞行测试，其结果也表明了使用SLS生产技术的发动机是可靠有效的，可以实现量产。

FPI和WIAM于2015年11月成立的合资企业，旨在开发用于3D打印飞机和火箭发动机的“新一代材料”。在该项目框架内，政府支持的小组已部署了SLS生产技术的3D打印设备，以制造原型MGTD-20燃气涡轮发动机。

3D打印出来的涡轮机使用了可适应更高冲击力的定制设计金属粉末，以达到更高的金属强度，比现有材料生产的涡轮机强20%。并且发动机的制造速度比传统方法快了20倍，制造成本降低了一半。

最终的发动机在由俄罗斯安全公司设计的一款无人机上进行，该飞机本身重达40kg（包括10kg电动机），成功起飞并利用20kg的推力提升到170米的最高海拔。完成试飞后，该无人机降落并恢复原状，发动机没有收到任何损坏，通过了实地测试。在评估MGTD-20性能之后，两家公司正在测试该系列其他款小型燃气涡轮发动机，目标是到2022年投入量产。

在航空航天领域，3D打印成为了航天航空公司解决部件生产效率的有效方法之一。航天公司明显更激进，倾向于使用全3D打印引擎将卫星发射到轨道上。而航空公司倾向于在现有引擎中加大3D打印零件的构成比例，比如波音与GE合作制造的GE9X发动机就使用了300多种3D打印零件。由此看来，航空航天业都期望借助3D打印技术降低生产的二氧化碳排放、降低备件供应链的风险。

前阵我们报道过3D打印部件已经应用于飞机机舱部件的消息，现在3D打印部件已经开始应用于引擎等关键部件，这充分证明了3D打印在航空航天领域所起到的重要作用。或许在不久的将来，制造飞机无需复杂的金属部件制造工作，几台3D打印机就可以解决问题。