2020年是3D打印行业发生巨大变化的一年，这种适应时代潮流的革新使我们看到了3D打印技术的无限潜力。这也是增材制造技术充满机遇和平民化的一年，尽管这也是许多行业受COVID-19危机的直接影响而出现经济倒退的一年。这些新的机会已经转化为全世界对3D打印的更多的迫切需求，未来3D打印及其技术显示出巨大的前景，其中一个典型地区就是拉丁美洲。据一些专家说，这些国家可能比其他地区的国家更快地克服这场健康和经济危机，为在不久的将来3D打印等新技术的应用打开大门。然而，为了充分了解该地区各行业在未来几年的增长预期，我们必须首先问自己一些关键问题。例如，3D打印在拉丁美洲的现状是什么？是否已经有本地制造商？而且重要的是，哪些行业已经在积极采用增材制造？
有经济学家认为，一些拉美国家也许将比许多发达国家更快地从2020年的危机中恢复。这些国家凭借其强大的劳动力资源，可以为外国公司提供一个机会。目前，拉丁美洲最强大的经济体是巴西、墨西哥、阿根廷、哥伦比亚和智利，而且这些国家的增长预测是积极的。据《福布斯》杂志报道："持续的经济增长、有竞争力的劳动力成本和邻近的关键美国市场，似乎是推动拉丁美洲成为一个可行的商业目的地整体积极性的因素"。
拉丁美洲的3D打印技术
△增材制造技术在未来几年将得到更多的应用。图片来源：Maximize MarketResearch
一段时间以来，一些增材制造公司已经把目光投向了拉美国家。 photocentric 团队曾表示："拉丁美洲占全球人口的近10%，因此对于任何行业，包括3D打印，它绝对是一个有前途的市场。" 因此，2021年AM领域可能发生的变化可能会促进其在多个行业的应用，帮助促进本地区的经济发展。
3D打印在拉丁美洲的应用情况如何？
拉丁美洲应用3D技术的速度比其他地区要慢，这主要是因为需要许多公司进行大量的投资，如果没有对其实施的好处有第一手的了解，就不容易实现规模性应用。这就转化为对增材制造所提供的可能性缺乏真正的了解。根据ResearchGate在2015年发布的研究报告《增材制造：拉丁美洲的重要性和挑战》，目前发表的关于增材制造技术的研究中，只有2%来自拉丁美洲国家。
同一份研究报告还显示：拉丁美洲国家在采用增材制造等先进技术方面面临着重大挑战，其中包括获得高价值知识的机会有限，以及政府刺激强大技术创新的政策不足，尽管巴西和墨西哥等国家已经在增材制造应用方面显示出极大的进展。
所有的这些障碍都与缺乏与3D行业相关的培训有关，目前，进行3D打印培训正作为努力争取消除障碍的方法之一。根据阿根廷3D打印和数字制造商会创始人Irene Presti的说法：“教育部门是采用这些技术最多的部门，但是他们在此领域大都缺乏培训。许多学校已经有了一台打印机，学生是学习和使用这项技术最快的人。但教师仍发现很难将其作为另一种教学工具纳入课堂，不过我相信他们会逐渐适应。"
△政策照顾使Stratasys公司成为过去几年中发展最快的公司之一
在美洲大陆的这一区域，最主要的增材技术与聚合物制造有关，因此它们对原型制作技术的应用主要集中在汽车、航空航天和医疗等部门。即便如此，也有越来越多的金属3D打印公司开始布局这些国家，如Desktop Metal或EOS。
Stratasys墨西哥的地区经理CarlosRamirez告诉我们：“尽管与欧洲国家相比，拉丁美洲国家增材制造发展速度仍然较慢。但我们也可以看到积极的一面，在墨西哥成立了增材制造中心，像Stratasys这样的公司近年来在拉丁美洲国家的增长高达200%。我们确信增材制造正在改变设计、制造、实施甚至销售最终产品的方式，这种变化的效果从一开始就可以从他们在设计中取得的改进中看出来。" 这种程度的增长对于增材制造领域的不同制造商和公司来说无疑是非常有吸引力的。
目前，墨西哥由于临近美国，是拥有桌面和专业3D打印机主要品牌最多的国家，其次是巴西和哥伦比亚。在这三个国家，惠普、3D系统、Big Rep、DesktopMetal等公司，以及UItimaker和Formlabs等知名桌面机的到来值得关注。也有当地的制造商，如墨西哥的Colibrí 3D，或哥伦比亚的makeR。由于现有机器制造商的数量，吸引我们注意的国家之一是阿根廷，它有像Trideo或Smart 3D这样的名字，已经在向国际跃进。
拉丁美洲的制造业
△Smart 3D是一家位于阿根廷的工业机械制造商，已于2020年进军欧洲。图片来源：Smart 3D
为了促进3D技术的发展，墨西哥、阿根廷等国家已经建立了投资商或商会，以促进该行业的公司之间的相互支持。这可以从拉丁美洲增材制造联合会（CONMAD）的案例中看出，该联合会在2018年获得了超过1300万美元的投资，以增加对3D技术的了解和应用。在阿根廷，有一个阿根廷3D打印和数字制造商会，自2016年以来一直致力于在国内实现技术的平民化。
拉丁美洲未来的3D打印发展趋势
3D打印在拉丁美洲仍有很长的路要走，还有很多东西需要学习。但是，最重要的是开始与3D打印相关的培训，让经过培训的人员学习如何更好地利用这些技术。诸如创建商业协会的行动已经是一个很大的进步，使公司能够在3D打印的可能性方面得到更多的培训知识。
未来几年各国的政治变化，其中包括美国的变化，将重新开启美国和其南部邻国之间的关系。允许再次加大对拉美工业的投资，并为新的机会开辟道路，转化为更多的行业创新，从而实现3D打印的增长。
Irene Presti总结道：“还有几年时间，增材制造将在这些国家全面采用，我们将看到的第一个变化是新材料的到来、管理软件和金属技术的更多采用。3D技术的未来将在美洲大陆的南部地区看到。我们拥有的巨大优势是训练有素的人力资源，这是一个亮点，它允许我们围绕这些技术去开展非常好的项目。"
来源：南极熊3D打印网
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高经理
